Después de que todos los miembros del jurado estén sentados en la tribuna del jurado, el juicio comienza. Sus deberes son similares independientemente de que el caso sea civil o penal. Sin embargo, en un caso penal, el jurado decide si el Estado ha demostrado que el acusado es culpable del delito; y en un caso civil, el jurado determina la indemnización, si es que alguna, que se le pagará al demandante por daños y perjuicios.

Procedimiento del juicio

Cada juicio, civil o penal, tiene partes separadas que generalmente proceden en el mismo orden. Después de las instrucciones preliminares del juez al jurado, el juicio comienza con las declaraciones de apertura de los abogados. El abogado del demandante (caso civil) o del fiscal (caso penal) presenta su declaración de apertura primero y después el abogado del demandado o del acusado, según sea el caso. Estas declaraciones son simplemente para informar al jurado lo que cada parte tiene la intención de probar o refutar con las pruebas. Las declaraciones de los abogados no se consideran pruebas.

La segunda parte del juicio es la presentación de las pruebas. Nuevamente, el demandante (o el Estado en casos penales) va primero y convoca a los testigos para que testifiquen bajo juramento. A este proceso se le llama interrogatorio directo.

Después de que el abogado del demandante (o el fiscal) interroga al testigo, el abogado del demandado (o del acusado) le hace preguntas en el contrainterrogatorio. Si los testigos tienen documentos, fotografías u otros objetos físicos que ayuden a comprobar los hechos del caso, pueden ser introducidos como pruebas y se les mostrarán al jurado.

En algunos casos, es posible que el testigo no esté disponible y puede haber contestado preguntas en una declaración jurada antes del juicio. Estas preguntas y respuestas se les pueden leer al jurado como pruebas a considerar. Ocasionalmente, las declaraciones se graban en video para conveniencia del jurado y del juez. El procedimiento de interrogatorio directo y contrainterrogatorio continuará con cada testigo hasta que el abogado del demandante (o el fiscal) termine de presentar pruebas y dé por concluida la presentación de su caso.

El abogado defensor presenta pruebas mediante la interrogación de testigos y la introducción de objetos físicos, según sea el caso. El abogado defensor lleva a cabo los interrogatorios directos y el abogado del demandante (o del fiscal) lleva a cabo los contrainterrogatorios. El demandado/acusado también dará por concluida su presentación de su caso cuando el abogado termine de presentar pruebas. El demandante (Estado) puede entonces presentar más pruebas, pero solo para refutar cualquier prueba nueva del demandado (acusado) que no haya sido cubierta por los testigos del demandante (Estado). Esto se llama refutación.

Cuando el demandante (Estado) y el demandado (Acusado) hayan concluido, los abogados de cada parte presentan sus argumentos finales. El propósito de esta parte del juicio es presentarle al jurado la interpretación que le da cada parte a las pruebas y cómo la ley debe regir en la decisión del jurado. Al igual que con los argumentos iniciales, en casos civiles, el abogado del demandante va primero. En los casos penales, el abogado defensor va primero. El otro abogado luego presenta su argumento. En casos civiles, el abogado del demandante puede presentar un breve argumento de refutación. Nuevamente, esas presentaciones no son pruebas y no deben considerarse como tales.

El juez instruirá al jurado en cuanto a las preguntas sobre las cuales deben decidir y las leyes que aplicarán para llegar a una decisión. El jurado se retira para considerar su veredicto.

Lo primero que hacen es elegir un presidente del jurado para presidir las deliberaciones. El veredicto del jurado debe reflejar una decisión basada en las pruebas y en la aplicación de la ley que el juez les ha indicado.

Cuando un jurado decide el veredicto, llama al asistente del tribunal y el jurado regresa a la tribuna del jurado. El juez de primera instancia preguntará si tienen un veredicto. El presidente responde y se le lee el veredicto al actuario en voz alta.

Algunas veces una de las partes solicitará que el juez haga una encuesta. Esto significa que el actuario del tribunal le preguntará a cada miembro del jurado individualmente si el veredicto es de hecho su veredicto. El juez luego registra el veredicto en una orden y les permite a los miembros del jurado retirarse. El deber de los miembros del jurado se termina cuando se registra el veredicto.

Procedimientos que el jurado no puede oír

Ocasionalmente, puede ser necesario que el juez considere las peticiones de los abogados sobre cuestiones jurídicas. El juez puede pedirles a los abogados que vayan a su despacho o pedirle al jurado que salga del tribunal mientras que determina su fallo. Estas interrupciones pueden parecer problemáticas o innecesarias, pero ayudan a eliminar la posibilidad de que el jurado sea expuesto a información que no debe considerar. Estas audiencias son una parte necesaria del juicio que requiere su paciencia y comprensión. El juez hace todo lo posible para mantener estas interrupciones no probatorias al mínimo resolviendo los fallos anticipados antes de que comience el juicio.

Más información para los candidatos a jurado

Acerca del servicio de jurado en el Condado de Northampton

Preguntas frecuentes sobre el servicio de jurado

Cuestionario para candidatos a jurado

Cómo se seleccionan los miembros del jurado

El juicio y el procedimiento

Conducta del jurado durante un juicio

¿Qué son pruebas?

La diferencia entre casos civiles y penales

Oficina de Administración del Jurado podrán contestar las preguntas sobre el jurado o proporcionar información que no aparece en este sitio web. Llame al 610-829-6730.